由岩石、土体或碎屑堆积物构成的山坡体在重力作用下，在地表水和地下水或地震的影响下，沿软弱面（滑动面）发生整体向下滑落的过程，成为滑坡。滑坡只有在由重力引起的下滑力超过软弱面的抗滑力时才能发生，因此，坡体滑落必须具备一定的内在因素和诱发因素。

分化产物虽经分化与剥蚀而依然残留原地覆盖于母岩表面者，即是风化壳或称残留物。

风化作用的残留矿物、次生矿物及可溶性物质统称风化产物。它是土壤形成的物质基础，某些风化产物还可形成风化矿床。

是坡面岩屑、土屑在重力作用下以极缓慢的速度移动的现象。

岩体、土体在重力作用及地表水地下水影响下沿坡向下运动称为块体运动

是指陡坡上的岩体在重力作用下突然快速下移又称崩塌。

又称机械分化或崩解，这是一个岩石由整体破裂为碎屑，裂隙，孔隙和比面积增加，物理性质发生显著变化而化学性质不变的过程。