地震释放能量的大小用震级表示，通常采用美国里克特提出的标准来划分称为里氏级。

沿地面传播的称面波

从震源发出的地震波在地球内部传播的称为体波（纵波和横波）

通过矿物或岩石的放射性同位素的测定，依据放射性元素蜕变规律计算其绝对年龄，即距今天的年数。