茎突位于茎乳孔前方，由上向前下斜行，其长短粗细不一，茎突舌骨韧带附于其尖端。茎突过长、弯曲、骨折、邻近瘢痕增生，均可压迫周同血管和神经引起咽痛，吞咽和转头时加剧，并向耳后、颈肩部放射，舌有烧灼感，味觉障碍及流涎、咽下困难。扁桃体窝可触及索状物，压之症状加重，称为茎突过长综合征。X线可观察茎突的长度、位置、粗细、迂曲情形、茎突舌骨韧带钙化和假关节形成。正常茎突长2～3cm，超过3cm为茎突过长，但需要有相应的临床症状，并且排除了颈椎和鼻旁窦疾病产生相似症状的可能性，才可确立诊断