变压器瓷套管表面脏污时，由于脏物吸附水份，以致绝缘降低。这样不仅容易引起瓷套管的表面放电，还可能使其泄漏电流增加，造成套管发热。
瓷套管表面脏污，使其闪络电压降低，当线路有过电压现象时，就会引起瓷套管的闪络放电，导致它的表面瓷质损坏，这是绝缘击穿的一个重要因素。