简单萃取法的分离原理是利用混合物中各成分在两种互不相溶的溶剂中分配系数的不同而达到分离的方法，分配系数相差越大，分离效率越高。选择萃取剂的原则是相似相溶：如在水中分离亲脂性成分，多用亲脂性溶剂，如苯、乙醚、氯仿（相对密度大于水）；若在水中分离亲水性成分，多用弱亲脂性溶剂，如乙酸乙酯、正丁醇等。