唐高祖武德四年（公元621年）为整治混乱的币制，废隋钱，仿效西汉五铢的严格规范，开铸“开元通宝”，取代社会上遗存的五铢。
开元通宝的形制仍沿用秦方孔圆钱，直径2.4厘米。从此，中国的币制正式脱离以重量为名的铢两体系而发展为通宝币制，成为唐代以后历朝的铸币标准，沿袭近1300年。开元通宝铜质优良，铸工精细，流传下来的实物数量很多，表明唐代货币经济较为发达。