结核菌素试验是应用结核菌素进行皮肤试验，测定机体对结核杆菌是否有超敏反应的一种体内试验方法。常将旧结核菌素（OT）或纯蛋白衍化物（PPD.用无菌生理盐水稀释成不同浓度，取0.1mL注射于前臂掌侧皮内，48～72小时后检查反应情况。注射部位如出现大于5mm的红肿硬结为阳性，硬结直径小于5mm为阴性。阳性反应表明机体已感染过结核分枝杆菌或接种过卡介苗，机体对结核分枝杆菌有免疫力，但不一定患结核病。阴性反应表明未感染过结核分枝杆菌，如为小孩应接种卡介苗。
但以下情况也可能出现阴性反应：
①感染初期。
②患严重的结核病，细胞免疫功能低下。
③使用免疫抑制药，免疫功能受抑。
④老年体弱者。
⑤患某些严重疾病如糖尿病、癌症等病人。