（1）排泄代谢尾产物和异物：如尿素、尿酸、肌酐及某些药物等。肾功能不全时，这些尾产物排泄障碍，致使血中尿素氮增高。
（2）调节水盐代谢：水的调节受抗利尿激素及渴觉的控制，盐的代谢受醛固酮的调节。
（3）维持酸碱平衡：肾脏有排酸保碱功能。
（4）生成激素：如促红细胞生成素、肾素、1.25-（OH）₂D₃、前列腺素等。