按化学成分分类，压力容器用钢可分为三大基本类型，即碳素钢、低合金钢、和高合金钢。
1）碳素钢强度较低，而塑性与可焊性良好，价格低廉。常用20R钢----R表示压力容器专用钢。
2）低合金钢是在碳素钢的基础上加入少量的Mn、V（钒）、Mo、Nb（铌）等合金元素构成的，它具有优良的综合力学性能，其强度、韧性、耐腐蚀性、低温和高温性能均优于相同含碳量的碳素钢。常用16MnR。
3）高合金钢大多是耐腐蚀、耐高温钢。根据所含主要合金元素的。