营业自由是指商事主体自由从事营利活动，除法律、法规另有规定外，不受限制。营业自由包括开业自由、停业自由及交易自由。然而，营业自由不是绝对的，法律对营业自由有种种限制，主要体现在以下两个方面：
（1）对于营业活动本身的限制
①行业限制
出于财政收入的原因及其他种种原因，某些行业由国家独占经营，完全不准私人（包括自然人和法人）经营。
②营业许可限制
对于有些营业，法律并未完全禁止，但应当事先报告或登记，取得许可后才能进行营业活动。例如银行业、保险业。
③身份限制
禁止国家工作人员（公务员）、法官、检察官从事任何营业。此外，基于保护商事主体利益的目的，各国商法大多规定，营业让与人、董事、经理及合伙人均负有竞业禁止义务。
（2）营业方式的限制
为了保护市场的正常秩序，使商事主体的营业自由得以实现，法律对于妨害营业自由的营业方式给予限制，这种限制主要表现为反不正当竞争和反垄断。根据《反不正当竞争法》的规定，不正当竞争行为主要包括：
①采用欺骗性标志从事交易的行为；
②强制交易行为；
③滥用行政权力限制竞争行为；
④商业贿赂行为；
⑤虚假宣传行为；
⑥侵犯商业秘密行为；
⑦压价排挤竞争对手行为；
⑧搭售和附加不合理交易条件行为；
⑨不正当有奖销售行为；
⑩诋毁商誉行为；
⑪串通勾结投标行为。