考古学文化中的典型遗物是指属某一考古学而文化的遗址中出土的一群能代表该文化特征的遗迹和遗物。如龙山文化的典型器物是一群具有特征的薄胎黑陶。
1.认识和命名考古学文化的依据。严文明把界定考古学文化的依据分为：聚落形态、墓葬形制、生产的工具和武器、生活用具、装饰品艺术品等五类。但实际考古发现与研究中，由于考古工作开展的不平衡性等原因，认识和命名考古学文化主要依靠如陶器之类的典型遗物。通过典型遗物数量特征、遗址分布范围，延续时间，进而判断该遗址是否属于典型遗址，然后以首次发现的某种考古学文化的典型遗址的小地名命名考古学文化。
2.典型遗物的类型学研究。通过对遗址出土典型遗物分类、对比的类型学研究，可以了解某一典型器物的发展谱系，确定考古遗存的相对年代并进行遗址和文化的分期，探讨同一谱系考古学文化的产生、发展、消亡的过程及其规律，也可以研究不同谱系诸文化之间的异同及其相互关系，研究了解当时的社会生产状况和社会关系。