（1）多板纲的主要特点：
①全为海产，背部具8块贝壳，多呈覆瓦状排列。
②头部不发达，无触角和眼，具齿舌。
③足宽大，吸附岩石表面爬行。
④具外套沟，沟中具栉鳃。
⑤梯型神经系统。
⑥雌雄异体、间接发育，具担轮幼虫和面盘幼虫。 
（2）腹足纲的主要特点：
①分布于淡水、海水和陆地，大多具一螺旋形贝壳。
②头部发达，具眼和触角（1-2对），口腔形成口球，齿舌发达。
③足发达，叶状，位腹面，故称腹足类。
④内脏团左右不对称，由于扭转，仅一侧内脏器官（如鳃、肾、心耳等）保留，而另一侧的消失。
⑤大多侧、脏神经索扭成“8”字形。
⑥水生种类多雌雄异体而陆生种类为雌雄同体，陆生种类为直接发育，海产种类间接发育，常有担轮幼虫和面盘幼虫时期。 
（3）瓣鳃纲的主要特征：
①全为水生，多海产，体具二片外套膜及两片贝壳（故双壳类）。
②头部消失，无触角及感官（故又名无头类）、无齿舌。
③足多呈斧状（又称斧足类）。
④鳃1-2对，大多为瓣状鳃（故名瓣鳃类）。
⑤神经系统不发达，由脑、足、脏三对神经节组成。
⑥多雌雄异体，海产种类发生时常有担轮幼虫和面盘幼虫，淡水蚌则有钩介幼虫。 
（4）头足纲的主要特征：
①全为海产，原始种类如鹦鹉螺有外壳，大多种类的壳在外套膜下，质轻而疏松，有利于游泳，有的种类贝壳完全退化。
②头部发达，有眼一对，口腔内有一对颚片和齿舌。
③足演化为腕与漏斗，腕在口的周围。
④多数种类有墨囊（鹦鹉螺例外），循环系统在本纲高级类群十腕目（如乌贼）为闭管式。
⑤神经系统高度发达，有头软骨保护的脑。
⑥雌雄异体，直接发育。