产生损耗的主要因素是：
①瑞利散射；
②在红外、紫外区玻璃的固有吸收；
③杂质吸收；
④光纤结构不完善所产生的辐射和散射。

光纤的固有损耗是光纤中传输的光波的散射、吸收所产生的损耗。

光纤的基本传输特性分为光损耗和基带频率响应。光损耗包括光纤输入和输出端与器件的耦合损耗、光纤的弯曲损耗和接续损耗。

信号的衰减（或光纤的损耗）定义为长度L的光纤输出的光功率P输出与输入光功率P输入的比值。

所谓截止，是指光纤中的导波截止。当光纤中出现了辐射模时，即认为导波截止。

光波在光纤传输过程中，其强度逐渐减弱，光纤对光波产生的衰减作用称为光纤损耗。