水电厂的大坝使水流形成一定的水头，经引水遂道，压力钢管，水轮机的进水阀，进入水轮机内部，水流经由蜗壳时，使水流改变入射角度，形成一定的环量，并使水流均匀地进入导水机构，导水叶在给定的开度下，使水流进入水轮机转轮室，由于水流具有一定的势能和动能，水流[水体]的冲量转换成转轮和水体的动量，使水轮机转轮具有一定的动能[转矩]，水轮发电机的主轴传递这一转矩[实际为扭矩]，使水轮发电机的转子具有旋转的机械能，水轮发电机的转子磁级通直流电，使同步水轮发电机建立旋转磁场，发电机的定子切割磁力线[磁通周期地发生变化]，使定子绕组送出三相交流电，经变压器升压和断路器，隔离开关等开关设备，将电能送往系统，为了使机组在稳定的位置运行，具有推力轴承和导轴承，承受轴向力和径向力，并维持轴线位置，当负荷发生变化或因系统发生故障或事故而导致机组转速[三相交流电的频率]发生变化时，通过调速器，使导叶开度发生相应变化，稳定系统频率，当负荷的性质发生。