开放性气胸引起纵隔摆动的病理生理：开放性气胸可使胸腔负压消失，伤侧肺萎缩。吸气时胸廓扩大，健侧肺吸入外界空气，同时伤侧肺内的残余气体也被吸入健侧肺；呼气时，健侧肺的空气不仅排出体外，亦部分排至伤侧肺内，因而健侧肺吸入的空气中有含氧量很低的伤侧肺内气体，如此一呼一吸，含氧量低的气体反复进入健侧肺内，加重缺氧。与此同时，由于伤员呼吸困难，代偿性加强呼吸肌的收缩，使胸廓扩大，以致胸膜腔负压显著增加。因此，当吸气时使纵隔移向健侧，健侧肺的膨胀也受限制；呼气时，伤侧胸膜腔内气体从伤口逸出，纵隔也随着向伤侧移动，一呼一吸之间，发生纵隔摆动。