（1）帝国主义对中国经济侵略加剧，纷纷抢占租借地，划分势力范围，掀起瓜分中国的狂潮。甲午战争，中国战败，《马关条约》大大加深了中国的半殖民地化，刺激了列强的野心。此时列强已进入帝国主义阶段，加紧了对外扩张。
（2）维新派掀起变法运动；农民阶级发起义和团运动；光绪帝一度支持变法，慈禧镇压维新派，清政府在义和团运动后降服于列强。
（3）这一系列活动都相继失败了，说明在半殖民地半封建社会的中国，维新派的改良道路行不通，农民阶级自发的斗争不可能取得成功。腐败的清王朝是不可能自救的。