（1）按汉字笔划笔顺排列。首先按汉字笔划多少排，笔划相同的字，再按起笔的顺序，即按点、横、竖、撇的顺序排列。第一字相同，再按第二个字的字顺排列。汉字的笔划笔顺比较复杂，主要是繁体字与简化字有时笔划笔顺不易区分。字的起笔也不一致。在编制目录时，可以根据《新华字典》或《北京图书馆中文图书卡片目录检字表》决定笔划笔顺。
（2）按汉语拼音的顺序排列。按照拼音字顺编制字顺目录，查找和编排都比较方便。汉语拼音排序应注意音、声调和多音字的排列。为了检索方便，在字顺目录正文之前，最好编制刊名或主题词的“首字笔划检字表”和“首字汉语拼音检字表”。