在纵断面设计中，竖曲线的设计要受到很多因素的限制，但对于竖曲线的最小半径和最小长度主要有三个因素限制，即汽车行驶的缓和冲击、行驶时间、视距要求。
不论是凸形竖曲线还是凹形竖曲线都受到这三个因素的限制。但我们在工作中应该分析那种因素是最不利的，只有这样才能对其进行有效的控制。
凸形竖曲线主要是以满足行车视距来进行控制，也就是凸形竖曲线的最小长度应满足行车视距的要求。凹形竖曲线的最不利的情况是径向离心力的冲击，故应以离心力作为有效控制。

平面线形要素的组合与衔接有：基本型、S型、卵型、凸型、复合型、C型等。

常用的敷设方法有：切线支距法、偏角法、坐标法。