系统分析是对一个系统的基本问题，采用系统方法进行分析，其具体内容包括研究领导者意图，明确问题，确定目标，开发可行方案，建立系统模型，进行定性与定量相结合的分析，综合评价和优化可行方案，从而为领导者决策提供可靠依据。
系统分析包括以下要素：目标：即对系统的要求，它是系统分析的基础；可行方案：能实现系统目标的各种可能途径、措施和方法；费用：用货币形式表示的每一方案所需消耗的全部资源；模型：对系统的本质描述，是方案的表达形式；效果：系统达到目标后所得到的结果，它既可用货币形式表示，也可用其它指标来评价；准则：目标的具体化、系统价值的量度，以评价方案优劣；结论：系统分析得到的结果，具体形式有报告、建议或意见等。