在大型成套设备等资本品的出口贸易中，为加强本国产品在国际市场上的竞争能力，由出口国政府的信贷机构，通过采用直接优惠资金融通、利息、贴补或提供政府担保中的一种方式或同时采取二种以上的方式，对本国的出口商或国外的进口商或进口银行提供的中长期融资便利即为出口信贷。出口信贷具有以下特点：
（1）出口信贷所支持的一般是大型设备的出口，金额大（信贷额有最低起点限额没有最高限额），信贷期限长。
（2）出口信贷利率一般低于相同条件资金贷放市场利率，利差由国家补贴。
（3）出口信贷是以出口信贷保险为基础的是保险与信贷融合在一起的一种便利，由于出口信贷期限较长，金额大，涉及不同国家当事人，因此发放贷款的银行存在很大风险，出口商也面临拒绝付款的风险。
（4）出口信贷是政府干预经济生活的一个重要手段。