第一、对国家政权、政府行为的监督和制约。舆论针对公共事务，作为最大公共权利的国家权利成为监督和制约的最主要对象，其体现在对国家和政府决策过程、决策施行结果和相关决策执行人物上。
第二、对公众行为的鼓舞或约束。鼓舞公众成员合乎社会公德的行为，约束、制止损害公德的行为发生；鼓舞公众成员符合职业道德的行为，约束和制止公众成员违背职业道德的行为。
此外，舆论还常常在社会改革和革命中担当启蒙思想、争取群众的先导作用。