土壤分布的经度地带性，是因海陆分布的势态，以及由此产生的大气环流造成的不同的地理位置所受海洋影响的程度不同，使水分条件和生物等因素从沿海至内陆发生有规律的变化，土壤相应地呈大致平行于经线的带状变化的特性。一般是从沿海到内陆依次出现湿润森林土类、半湿润的森林草原土类、半干旱的草原土类和干旱的荒漠土类，并在中纬地区表现最典型。例如我国从东北到宁夏的温带范围，由东往西土壤地带为：淋溶土（暗棕壤）—湿成土（黑土）—钙积土（黑钙土、栗钙土、棕钙土）—荒漠土（灰漠土、灰棕漠土）；在暖温带范围内由东向西，则为：淋溶土（棕壤）—弱淋溶土（褐土）—钙积土（黑垆土、灰钙土）—荒漠土（棕漠土）。

湿热气候条件下，原生矿物强烈分解，盐基离子和硅酸淋失，铁、铝、锰不断形成氧化物而相对积累，铁、铝的富集称富铝化过程。

⑴绝对年龄：从开始形成土壤时起，直到现在；
⑵相对年龄：土壤的发育阶段或土壤的发育程度。

土壤有机质的来源；参与有机质的分解；翻动、搅拌和搬运土壤。

分解有机残体，释放能量和养分，供生物再吸收利用；还参与腐殖质的形成。

绿色植物通过光合作用，生产有机物质，通过生物循环，发展土壤肥力，推动土壤形成演化。