凡是用于鉴别土壤类型，在性质上有一系列定量说明的土层，称为诊断层。 如果用来鉴别土壤类型的依据不是土层，而是具有定量说明的土壤性质，则称为诊断特性。

从开始形成土壤时起，直至现在，这段时间称为土壤的绝对年龄。土壤的相对年龄，则是指土壤的发育阶段或土壤的发育程度。

风化作用强于冷凉淋溶土和干润淋溶土，但弱于常湿淋溶土。

以酸性母岩风化物为主，也有较老的石灰岩风化物。

土壤温度主要属温性，有钙积层或钙积现象，在上界位于土表至125cm有或无碳酸盐岩性特征；或在B层有或无铁质特征。

具有腐殖质含量高的表层和黏化层。