我们说出版工作是一项文化工作，主要是因为：
（1）这是由出版物的文化特性决定的。出版工作的劳动对象是出版物，出版物具有文化产品的基本特征，这使得以出版物为劳动对象的出版发行活动具有了文化工作的意义。
（2）从出版物再生产角度考察，整个出版过程大体可分为生产、流通、消费三个阶段，每一个阶段的工作都具有文化工作的属性。出版物的生产过程是一个文化选择与文化整理过程，也是一个文化产品形成过程，编辑加工和产品印制都具有文化意义。出版物的流通过程是一个文化传播过程，通过市场交换使出版物中所蕴含的知识信息得以传播，另外出版物流通过程中的商品宣传活动也充满文化气息，使广大读者能够从各类出版物宣传活动中直接领悟与感受到思想与知识的熏陶。出版物的消费过程是一个文化消费过程，享用出版物的过程，是读者对出版物所含知识内容进行体认、领悟与吸收的过程，是一个满足精神需求的过程，也是一个文化知识的认知过程。
（3）出版工作的社会作用具有文化特征，出版工作的根本目的是提高社会成员日益增长的精神文化生活的需要，其对社会生活的影响具有鲜明的文化特征，出版活动真实地反映了社会文化的发展状况，能够提高社会成员文化知识水平，还可以促进国家各项文化建设事业的发展。