文学作品作为一种话语产品，由于它通过生动的艺术形象，能够反映社会生活的各个方面，使读者从中认识社会、认识生活，因此其最为基本的文化属性之一就是它的认识属性。正因为这一点，莎士比亚、雨果等都将文学作品比喻为生活的镜子。文学作品的认识属性不仅可以反映自然界的现象和规律，而且还可以反映的是人类社会，甚至通过对人物内心世界的探求，帮助读者了解人的内在世界，增进读者对人类自身以及读者自我的认识。文学作品的认识属性，为广大读者提供了一条了解客观世界、丰富生活经验、洞悉人生真谛的有效途径。读者的生活知识、经验是有限的，而生活却是无限的。因此，文学作品可以帮助读者认识生活，既了解过去，又洞察未来。