作家获取材料的途径有两种分法，一种是无意获取和有意获取、一种是实践获取和书本获取。无意获取和有意获取是按照作家精神专注的趋向和程度而划分的。无意获取是作家从小在社会生活和实践中所接收到的大量刺激。对于这些刺激，他虽然没有有意地记忆或着意地思索，但它们却作为连续不断的信息流悄悄地进入大脑，有些甚至会在长期记忆中扎根。作家，只要生活在社会中，就有各种刺激和信息（或普通或特殊）不断地“侵犯”他，“骚扰”他，其中必然包含着可用来从事文学创造的大量材料。例如，法国著名作家普鲁斯特，一生除家乡小镇伊利耶和首都巴黎之外没去过任何地方。35岁以后，他更是“终年生活在一间门窗经常不打开的房间中”。但这并不妨碍他写出世界名著、七卷本的《追忆似水年华》。普鲁斯特从事文学创作的材料，主要就是通过无意识获取的途径得到的。有意获取，是指作家出于某种理想冲动，或为了完成某一个创作任务，而围绕一个中心，并采用有意记忆（或笔记、摄影等）的方式，去有意接受刺激或积累信息的途径。例如，罗曼·罗兰、纪德到十月革命后的苏联采访，巴金到朝鲜战场考察，都属此类。但必须说明的是，处于这种境况的作家，虽可能被热情所驱使，然而心灵深处却无法摆脱一种无意识定位，即把自己视为短暂的投身者、参与者或局外人。这导致他们往往不自由地以两种极端眼光——或批判、或挑剔——来看待所接受的那些刺激和信息。
实践获取和书本获取是从作家获取材料的渠道来划分的。实践获取，主要指作家主动（或被迫）投身某一生活领域（或某种社会实践）去感受刺激，并获取信息的途径，这种材料又叫作直接材料。例如，司汤达从军，凯尔泰斯被投入“奥斯威辛”，王蒙遭流放，陀思妥耶夫斯基、索尔仁尼琴、丛维熙、张贤亮进监狱，都属此类。很明显，这种日复一日的既单调而又严酷的生活实践，对本人来说，并非易事，而是一种无奈的求生，但却丰富了这些作家的记忆储备，直接获取了许多难忘的文学创作材料。书本获取，则是指由于文学的意识形态性质，它常常要依据前代或古人传递下来或同代人所提供的思想材料来从事创作，所以又叫作间接材料。例如，凡尔纳一生创作的100多部（篇）幻想小说，其材料大部分都是从法国国立图书馆的书刊中获取的。

围绕某种中心意念，以心智的功能加工、改造许多旧材料，使之糅合成一个能够体现自己意图的完整的有机的艺术形象的构思过程。

指潜伏于作家意识之下的、有活力的，但却因受到某种压抑而未进入意识的一些观念和心理能力。

在文学创作中，意识是指作家以清晰的理智有意地调动、分析和综合材料，使之成为有机的能表达一定意义的整体作品的心理能力。

借助于再现想象尤其是创造性想象所从事的思维。它具有整体性、情感性和创造性特征。