1平面整体布局前山后水、南低北高。
2空间整体布局为前开后合从万寿山前山俯瞰昆明湖，空间开阔敞朗。而后山幽深的曲溪、水院则显得沉静幽长。
3万寿山有中轴线万寿山前山的中间部分是佛香阁、排云殿一组轴向纵列式建筑群，其中佛香阁更成为全园的制高点和构图中心。这条中轴线向昆明湖打开，很有控制意味。
4昆明湖的水面划分昆明湖中的水面有较小的南湖岛和斜向长堤将水面分化成若干大小形状不同的几片，破解了超大面积水面容易陷入一览无遗、大而空的弊病。而长堤、石拱桥等提供了“水上游”的线路，提供了以堤代舟的亲水环境。