由自然动力引起地球的物质组成、内部结构、构造和地表形态变化与发展的作用，称为地质作用。

根据生物化石类型或组合特征为标志划分的地层单位，常用的术语是：（某生物的）组合带、延限带、顶峰带。

根据岩层中保存的生物化石建立地层层序和确定地质时代的方法称为古生物学方法，又称生物演化律。

主要是利用岩石中某些放射性元素的蜕变规律，以年为单位来测算岩石形成的年龄。

用来反映岩石、地层或地质事件相对新老关系的时间单位称为相对地质年代。

是指地壳运动引起的地层的岩性特征在纵向上连续的、有规律的变化。

是由不同成分、结构颜色的沉积物有规律的交替叠置而成。常见砂质层和泥质的韵律互层，称为砂泥互层层理。