天然土体中包含大小不同的颗粒，为了表示土粒的大小及组成情况，通常以土中各个粒组的相对含量来表示，称为土的颗粒级配。根据曲线的坡度和曲率可判断土的级配情况。如果曲线平缓，表示土粒大小都有，即级配良好；如果曲线较陡，则表示颗粒粒径相差不大，粒径较均匀，即级配不良。级配良好的土，较粗颗粒间的孔隙被较细的颗粒所填充，因而土的密实度较好。

压实度或压实系数为工地施工达到的干密度与室内击实实验得到的最大干密度之比。

顶面和底面都是水平的，并延伸至无穷远，且由均质土组成的土坡。

砂土堆积的土坡，在自然稳定状态下的极限坡角。

地基剪切破坏发展即将失稳时基底单位面积上所承担的荷载。

地基即将产生塑性变形区基底单位面积上所承担的荷载。

在不施加任何周围压力的情况下，施加垂直压力，直到试样剪切破坏为止，剪切破坏时试样所能承受的最大轴向压力。

土中孔隙传递的应力，包括孔隙水压力和孔隙气压力。

地基土层在某一压力作用下，经历时间t产生的固结变形量与最终固结变形量之比。

先期固结压力小于现有覆盖土重的土层。