小道消息有三个特点：首先，它不受管理层控制Z其次，大多数员工认为它比高级管理层通过正式沟通渠道解决问题更可信，更可靠；第三，它在很大程度上有利于人们的自身利益。小道消息至少有四个目标：建构和缓解焦虑，使支离破碎的信息能够说得通，把群体成员甚至包括局外人组织成一个整体，表明信息发送者的地位（我是圈内人，你是圈外人）或权力（我有权力使你成为圈内人）。对于任何群体或组织的沟通网络来说，小道消息都是其中的重要组成部分。它表明了一些员工认为很重要的事情管理者未能详尽透彻地说明，因而激起了员工的焦虑感。因此，小道消息具有过滤和反馈双重机制，它使我们认识到哪些事情员工认为很重要。从管理的角度出发，可能更重要的是，对小道消息进行分析并预测看来是可行的。由于只有少部分人（不足10％）积极向其他人传递信息，通过了解哪一个联络人认为某种信息十分重要，能够提高我们解释和预测小道消息传播模式的能力。

具有代表性的分类主要有以下几种：1，大型群体和小型群体2，正式群体和非正式群体3，命令型，任务型，利益型和友谊型群体