研究河道水流阻力损失的目的主要在于确定河道的泄流能力和输沙能力。对子具有一定过水断面和比降的河道，水流的流速有多大，不仅决定能通过多大流量，而且直接与泥沙运动的强度有关，因此研究水流阻力损失一直是河流动力学的基本问题。

具有复归性的次生流。是造成横向输沙的主要原因。

由重力或其它因素作用下，在水流内部产生一种大规模的水流旋转运动。流向不限于纵向，有的具有复归性。

在重力作用下沿河槽总方向流动的水流，流线和流速相互开行，并且平行于河槽的轴线。

河道水流的非恒定性致使不均匀性，顺直河道，河床冲淤相对平衡，水流基本稳定，过水断面沿程变化较小时可当作均匀流处理。

一是来水来沙随时空变化，二是河床演变，河道边界随时空变化，两者相互依存，制约和相互促使变化发展。

过水断面不规则，宽深比越小，三维性越强。

天然河流属于挟带泥沙的两相明渠流。

所谓泥沙的沉降速度，一般都是指达到等速运动以后的下沉速度。由于粒径愈粗，沉降速度愈大，因此，又称水力粗度。