是一门以人类聚居（包括乡村、集镇、城市等）为研究对象，着重探讨人的生活和生产活动与其生存环境之间构成关系的科学。强调把人类聚居作为一个整体，从政治、社会、文化、技术等各个方面，全面、系统、综合地加以研究，其目的是要了解掌握人类聚居发生、发展的可观规律，从而能更好地建设符合于人类理想的聚居环境。