发射光脉冲，直接测定测距信号在大气中传播的时间，以测定待测距离。发射功率大，测程远，可不要合作目标，但测距精度较低。

轴心长；不带动水平度盘。

精度高，灵敏度高。（精度主要由水准器的格值来衡量；灵敏度为水准气泡快速移动的能力）

内对光；复合式物镜；有较大的放大倍数。

是一个函数简单、不涉及地球形状和密度便可直接计算的得到的地球重力位的近似值的辅助重力位。