1911年，意大利诗人乔托·卡努杜发表了《第七艺术宣言》，宣称电影是一门艺术，为电影跻身于艺术的殿堂，确立电影的艺术地位铺平了道路和奠定了基础。由此，“第七艺术”就成可电影艺术的同义语。卡努杜认为：电影吸收了建筑、音乐、绘画、雕塑、诗和舞蹈等六种艺术元素，经过消化、融合之后，改变了它所综合的各种艺术的原有材料和独特的个性，引起了原有艺术元素的质的变化，形成了一门崭新的艺术。它是动与静、时间与空间、造型和节奏综合在一起的艺术，从而形成了电影这门独立的第七艺术。