山水画小品是一种取材于生活小景的创作体裁，它运用笔墨勾勒描绘出一幅幅画面，借此表达作者内心的情感世界。“小品画”一说是现代人所使用的，在宋代时并没有这一说法，现代社会美术直接服务于上层建筑，“小品画”这种说法也正是在画作逐渐地反映历史和时代的过程当中产生。山水画小品主要出现在南宋时期，其主要的代表人物有夏圭、马远、刘松年以及李唐，这四个人被称为“南宋四家”，他们选取的题材很多都与当时的政治社会有关，运用娴熟的绘画笔法、苍劲的笔墨豪放地勾勒描绘出南宋时期的人们与官员观潮、踏青、访友以及野游的轻松闲适的生活。以“南宋四家”为主要代表的院体风格在这一时期也逐渐兴盛流行。

常形：固定的形态或形状。
常理：一般的规律。