历史认识的一般形式有三种，即考实性认识，规律性认识，价值性认识。
考实性认识是通过对史料的辨析获得对历史事实的认识，即确定事实。规律性认识考实的基础上，通过表象，发现历史背后的本质和规律，即解释事实。价值性认识是在前两个层次的基础上对历史现象进行是非善恶或利弊得失的评价，即评价事实。
历史学的功能和作用，要通过对历史客体的评价才能充分发挥出来。以上三种认识形式是相互联系，相互促进的，对于历史学科的健康发展来说，三折缺一不可。

（1）时代发展推动历史学的进步
（2）历史观变革推动史学的发展与繁荣
（3）个人修史创造传世名作