异步电机转差率s是指旋转磁场转速n₁与转子转速n之间的转速差（n₁-n）与旋转磁场转速n₁的比率，即
当n<n₁时，转差率为正（s>0），n>n₁时转差率为负（s<0）；
当n₁>n>0时，转差率s<1；当0>n>∞时，转差率s>1；
当+∞>s>1时为电磁制动运行状态，当1>s>0时为电动机运行状态，当0>s>-∞时为发电机运行状态。