（1）原料用大麦。其独特的糖化剂是大麦发芽后用苏格兰特有的泥碳来烘干，使麦芽带有特有的烟熏味；
（2）用的是带有草灰气味的水。因为这个地区的雨水都是通过泥碳草灰层渗透的，所以这些地区的水中常有草灰气味。有的威士忌厂用水短缺，用水车到很远的地方去取带草灰味的水回来用。这是英国威士忌特点之二；
（3）糖化发酵基本上与制造啤酒相同，但蒸馏方法却还保留传统的壶式锅。用壶式锅蒸出来的威士忌原酒，带有烟熏味，质量极好。蒸馏方法不同，价格也就不一样，这可以从威干忌价格上体现出来；
（4）英国的威士忌最后关键是贮藏与勾兑，一般威士忌贮藏2～3年，然后再用不同产区或工厂生产的威士忌进行勾兑组合而形成不同的口味。各种英国威士忌使用牌子不同的关键是各个厂家历史和工艺条件以及储存时间的差异。储存时间越长，口味越好，价格越高。

威士忌是一个英文译音，实际上它是指用粮食发酵蒸馏的白酒而言，所以有些人把中国白酒也译为威士忌。

白兰地是英文的译音，它是由葡萄的汁和皮渣为原料发酵蒸馏而成的一种蒸馏酒。