知识经济的显现，给区域经济的发展注入许多新概念、新特点和新观念。同时，国际经济一体化的趋势，也催生了许多不同特点、不同规模和不同地区性质的区域经济组织。因此，21世纪的区域经济学应有新的区域经济观。
第一，新区域经济观对一些传统的理论观念进行了大胆的扬弃，扩大到五个层次，包括国际区域经济、特区经济以及科技园区和工业园区的区域经济等等。
第二，新区域经济观丰富和修正了区域经济学的一系列理论和方法。充分考虑了生态环保的因素，把可持续发展理论融入到区域经济中，还建立了一套综合评价的指标体系，对区域经济发展进行科学衡量。
第三，注重新知识、新现象和最新成果的研究，把科技园区和工业园区定位为21世纪的最佳区域经济模式。认为，科技园区和工业园区为人类科学技术的发现、发明和创造迅速转化生产力提供了极好的区域经济环境。
第四，积极总结我国区域经济发展的经验，把特区经济作为区域经济发展研究的一个重要方面，系统详实地介绍经济特区的发展历程和发展趋势。
第五，在新区域经济观的分析中，特别注重案例分析，利用新的区域经济理论对具有代表性的区域经济案例进行系统分析，真正做到了理论联系实际。