经济区域是指人的经济活动所造就的、围绕经济中心而客观存在、具有特定地域构成要素并且不可无限分割的经济社会综合体。
在理解经济区域时，首先要注意与经济区位区别开来，经济区位是指某一经济体为其社会经济活动所占有的场所，即具体的场所，因此，根据其功能内容可分为工业区位、居住区位、城市区位、农业区位等等。其次，要把经济区域与地理学中的区域相区别，地理学上的区域主要强调自然地理的界限。而经济区域虽然也是地域单位的一种体现，但其更强调人的经济活动影响，随着经济发展，经济区域的范围也在不断变化，因此其界限是模糊的。二者的联系体现在：经济区域是人们经济活动的产物，经济区域内部及区域之间的经济活动，构成了区域经济的内容。