在市场抽样调查中推断总体，应用的是统计推断原理。统计推断即用样本指标推断总体指标的过程。统计推断一般是采用区间估计的方法。区间估计就是在一定的抽样误差范围内建立一个置信区间，并联系这个区间的置信度，以样本指标推断总体指标。
一方面，必须处理好抽样误差与置信度之间的关系。置信度的提高必然会加大抽样误差范围，同时降低了抽样调查的准确程度。一般在市场调查实践中，对于抽样误差范围或置信度是在调查方案中事先规定的，并据此确定样本单位数。
另一方面，进行区间估计，以样本指标推断总体指标。具体来讲，区间估计可以用样本平均数推断总体平均数，也可以用样本成数推断总体成数

自填式问卷和访问式问卷
结构型问卷和无结构型问卷
传统问卷和网络问卷

运用范围广
高效
调查结果具有较高的代表性
有利于对资料进行统计处理

确定估计的目标量
明确总体和抽样单元
确定或建立抽样框
对主要目标提出精度要求
选择抽样方案的类型
计算相关统计量
制定实施方案

总体方差
极限误差数值的大小
调查结果的可信度
抽样的组织方式
抽样方法

对一些不可能或不必要进行全面调查的社会经济现象
在资源有限的条件下
运用抽样调查对全面调查进行验证
对某种总体的假设进行验证

研究者运用抽样方法先确定部分个人、家庭或单位作为固定样本，然后定期或不定期地从样本成员那里收集数据的方法。

也称为分类随机抽样，就是先将总体单位按其属性特征分成若干类或若干层，然后在类型或层中随机抽取样本。