自组织是指一个系统的要素按彼此的相干性、协同性或某种默契，而不是按外界特定的干预而形成特定结构与功能的过程。他组织是指一个系统的要素按照特定指令而形成特定结构和功能的过程。两者有本质区别，因为“他组织”的实质在于执行指令，而“自组织”的实质在于相干协同。