（1）朊粒结构特点：是一种不含核酸和脂类的疏水性糖蛋白，其本质是一种蛋白酶抗性蛋白，能抵抗蛋白酶的消化作用。朊粒对理化因素的抵抗力强，能抵抗甲醛、β一烃丙酸、乙醇、蛋白酶、脱氧胆酸和放射性核素等；对酚类、漂白剂、乙醚、丙酮、尿素、强洗涤剂和高压灭菌等敏感。
（2）所致疾病：朊粒引起致死性中枢神经系统的慢性退行性疾患，包括：
①动物的传染性海绵状脑病：羊瘙痒病、牛海绵状脑病。
②人的传染性海绵状脑病：库鲁病、克一雅病、克一雅病变种。