可用来鉴定宝石，如：
1）帮助区分某些天然宝石的人造宝石：天然蓝宝石无荧光，合成蓝宝石发红色荧光；
2）帮助区分群镶钻石及钻石仿制品：群镶钻石LW下发出的荧光强度和荧光的颜色有差异，群镶钻石仿制品发出均匀性荧光。
3）帮助鉴别某些人工处理宝石：翡翠在紫外光下发出浅色荧光，B货翡翠在紫外光下注胶的地方发出不均匀性荧光。
4）X-射线下天然珍珠不发荧光（除淡水或某些澳大利亚海珍珠发出浅黄色光外），人工养殖珍珠X-射线下发出强的荧光和磷光。

宝石的发光性是由于宝石矿物的原子或离子受激发因素的激发时，外层电子发生跃迁过程引起的物理效应，矿物学上称荧光。

一些宝石矿物能在X-射线或紫外线照射下发射出并呈现一定颜色的可见光的现象。

为双折射的二轴晶宝石，通常具有三个方向性的颜色，常称为三色性。

描述某些双折射彩色透明宝石中看到不同方向性颜色的通用术语，它包括二色性和三色性。