中国将对外开放，利用国内和国外两个市场定位为基本国策。这是由社会主义制度的本质特征和中国的国情决定的。社会主义不论是作为一种科学的先进的思想体系，还是作为一种超越于资本主义的先进的社会制度，其本质特征之一是开放性。从经济上说，社会主义是建筑在现代机器大工业的先进生产力基础上的，而现代机器大工业本身是超越国界的社会化大生产，是面向世界的；从文化上说，社会主义是建筑在吸纳世界上一切先进文化和文明基础上的，是开放的。因此，社会主义国家决不能自我封闭，封闭是与社会主义的本质不相容的。尤其是像我国这种在经济比较落后的基础上诞生的社会主义国家，最根本的任务就是发展生产力，为社会主义制度的巩固发展和社会主义原则的实现奠定物质基础，更不能自我封闭，更需要对外开放，向先进的国家学习，吸纳他们的资金、技术和管理经验。我国虽然地大物博，但在经济发展上面临着人口和资源的巨大压力。中国是个资源短缺的国家，需要利用国外资源。因此，从各个角度来说，中国必须实行对外开放政策，大力发展和拓宽对外经济关系，融入世界经济之中。

经济体制，就是在一定的社会范围内各种经济主体进行经济活动（生产、交换、分配和消费等）的组织方式与运行方式。