是指在一定条件下，以较小剂量给予时，可与生物体相互作用，引起生物体功能性或器质性损害的化学物质。

又称为一般毒性作用，是指外来化学物在一定剂量、一定接触时间和接触方式下对试验动物产生的综合毒效应。

进入机体的外来化学物由体内消除一半所需的时间称为生物半减期。

是指在一定时间内，外来化学物在体内的蓄积量与同一期间进入机体总量的百分比。

能引起妊娠的人或试验动物产生畸胎的外源化学物称为致畸物。

指外源化学物对母体子宫内发育的胚胎或胎儿产生的毒性作用。

化学致癌物或其代谢物与DNA共价结合，引起基因突变或染色体结构和数量的改变导致癌变，称为遗传毒性致癌物。

化学致癌物或其代谢物不直接作用遗传物质，而作用于遗传物质以外的生物大分子。