传统社会租佃制度的发展，大致经历三个时期
（1）依附农租佃制，这是一种超经济强制关系，地主对于佃客及其家属的人身享有管辖、处罚和役使的权利，还有权限制他们的自由，可以迁徙转让他们。
（2）分成租契约租佃制，这是一种经济强制关系，佃农基本上拜托了对地主的人身依附关系。但土地所有权和经营权还处于半分离状态。
（3）定额租契约租佃制，地主的土地所有权发生分解。这三种租佃制对佃农的剥削是十分残酷的、具有封建性。严重影响了我国近代农业经济的正常发展。