公元前六至四世纪印度列国时代与佛教同时创立的新宗教。耆那意为战胜情欲者，教主为尼乾子，约出身于公元前599年，约与释迦摩尼同时代，耆那教属于反婆罗门教的沙门系统中属于最温和的教派，代表新兴奴隶主阶级的吠舍大商人和刹帝利王家贵族的利益，政治上主张加强王权势力，基本教义宣扬轮回业报。

是罗马帝国前期君主制的一种统治形式，是隐藏在共和外衣中的君主制，是军事独裁统治，实质是奴隶主专政。