口的位置可分为三种类型，即上位口、下位口、端位口。
上位口多属于食浮游生物为主的中上层鱼类，少数为肉食性的底层鱼类；端位口多为善游泳营捕食性生活的中上层鱼类；下位口的鱼类一般多生活于水体的中下层，以底栖生物为食。

七鳃鳗的幼体，其摄食和生活方式与文昌鱼相似，经过3~7年后，于秋冬之际经过变态成为成体。

圆口类只有一个外鼻孔，开口于两眼中间的稍前方或吻端，因此又称单鼻类。

尾索动物幼体时期尾部有脊索及背神经管，身体包裹在胶质或近似植物纤维素成分的被囊当中，所以又成为被囊动物。

圆口纲属于较低等的脊椎动物，缺乏用作主动捕食的上、下颌，又称无颌类。

脊椎动物亚门脊索只在胚胎发育阶段出现，后被脊柱所取代。脑和各种器官在身体前端集中，形成明显的头部，故称有头类。