常见死亡方式有：自杀、他杀、意外三种。
在法医学鉴定中判断死亡方式也是非常重要的。由于自杀、他杀和灾害案件中，机械性外力的作用及造成的损伤形态学特征均可很相似，犯罪嫌疑人为逃避罪责，时常伪造一些假象，将他杀现场伪装为自杀和意外灾害现场，给侦察和审判带来一定的困难。因此，对判断自杀、他杀或意外事故，法医均应结合现场勘查和案情调查与侦察人员共同承担。
自杀死现场多较僻静，无搏斗等破坏痕迹，致伤物多在现场，其上可留有死者指纹，有时可找到遗书，在室内多反锁房门。从解剖学和力学角度分析，自杀所致创伤的位置和方向应为自己便利手能触及又能施力的裸露部位常可见试探伤，且常不破损衣服。
他杀死现场时常见血滴飞溅，常有搏斗痕迹，现场零乱，物品毁坏等。他杀时，可发生抵抗，抵抗伤是被害人为保护自己的头部、躯干等较重要部位免遭攻击所致。各种损伤常较严重，常为一次形成，缺乏试探伤。由于被害人移动躲避，创口部位不定，各闯口走向紊乱。刺创他杀可见于身体任何部位。
意外死现场指由于非预料所及的暴力因素损害人体所引起的死亡，常见有各种事故（生产中意外事故，交通事故所致死亡）；各种自然灾害（如火灾、水灾、地震等）所致死亡，常造成群体死亡。灾害死亡的尸体，损伤多为一次形成、广泛，且多种类型损伤同时存在。涉及法医学检查的，主要是直接造成事故者有无饮酒或有无潜在疾病存在，有时需进行个人识别。